在眾多病毒造成喉嚨發炎之中，最令家長擔憂的，非腸病毒莫屬。
腸病毒常見兩大病症
每次提到腸病毒，很自然的反應就會聯想到腹痛或腹瀉等腸胃道症狀，這絕對是第一個要釐清的錯誤觀念。
之所以命名為「腸」病毒，是來自英文 Enterovirus 的翻譯。Entero-這個字首代表「經由腸胃道」之意，也就是說是藉由「吃」入病毒，所造成的感染。腸病毒很厲害，它會鑽入小腸的血管，順著血液到處流竄，跑到喉嚨，就變成我們所熟知的「泡疹性咽峽炎」。
左圖為泡疹性咽峽炎
得到泡疹性咽峽炎的孩子，會在上顎後方，形成小水泡或潰瘍，很痛；有時會加上發燒，要一週左右才完全康復。如果加上手腳也有病毒水泡或疹子，就叫做「手、足、口症」，這兩種疾病也是腸病毒最常見的兩大病症。
左圖為手足口症
不過，腸病毒不見得這麼安分守己，除了造成泡疹性咽峽炎和手足口症之外，偶爾也會亂跑到心臟或腦幹，造成重症甚至死亡，其中又以腸病毒七十一型是危險度最高的一型。
現在我們知道，腸病毒七十一型大約每三年會流行一次，重症率約萬分之三左右，死亡率可控制在十萬分之一。我們也知道，腸病毒七十一型之所以讓人措手不及，是因為病毒會直攻我們的生命中樞，也就是腦幹。所以病童全身器官功能都還是好好的，甚至意識都還很清醒，但指揮官一死，心臟竟然忘記怎麼跳，漸漸的就停止了。
然而即便以現代醫學的發達，吾人仍無法預測哪個孩子感染腸病毒七十一型之後會走向重症，而哪個孩子不會。我們甚至在第一時間看見手足口症的病童，也無從得知他是七十一型，還是其他較溫和的病毒。
腸病毒傳播方式
在台灣地區全年都有感染的個案，一般以四到九月為流行期，病例數較多。
腸病毒的傳染性極強，主要經由腸胃道（糞—口、水或食物污染）或呼吸道（飛沫、咳嗽或打噴嚏）傳染，亦可經由接觸病人的分泌物或病人皮膚水泡的液體而受到感染；腸病毒感染的潛伏期大約2至10天，平均約3到5天，發病前數天在喉嚨及糞便都有病毒存在，即開始有傳染力，通常以發病後一週內傳染力最強；而患者可持續經由糞便排出病毒，時間可達8到12週之久。
四大重症前兆，有一個就要當心
在這一切矇矓模糊之中，關於腸病毒七十一型至少有幾件事是確定的：
第一，三歲以下得手足口症的病童要特別小心，因為三歲以下感染腸病毒七十一型後重症的機率較高。
第二，所謂特別小心，就是要嚴密監控四大重症前兆：
1. 嗜睡、意識不清、活力不佳、手腳無力。
2. 肌躍型抽搐：類似受到驚嚇的突發性全身肌肉收縮動作，於睡覺時發作特別頻繁。這種動作於正常兒童時偶而可見，但若發作次數頻繁，或於白天清醒或深睡時也會出現則為異常。
3. 持續嘔吐：頻繁的噁心或嘔吐
4. 心跳加快或呼吸急促：在小朋友安靜且體溫正常的情況下，有呼吸喘或心跳變快的情形。肌躍型抽搐，是快睡著時，類似受到驚嚇的突發性全身肌肉收縮動作，與一般發燒畏寒不同，影片可參考疾病管制局的網站（www.cdc.gov.tw）。
第三，上述的四大重症跡象中只需具備一個，就有住院的必要。
第四，住院後若不幸走向重症，我們有三大尚方寶劍：免疫球蛋白、強心劑，以及葉克膜。雖然這三把劍仍無法救活所有病童，但相信我，若狀況真的這麼糟糕，硬救不見得對孩子是好事。
另外一個會被忽略的腸病毒重症表現就是「急性肢體麻痺」。會突然有單側或雙側的手腳無力，類似小兒麻痺的症狀。之前在長庚小兒感染科的時候，就有遇過3歲的小妹妹已經燒退而且嘴巴的水泡也慢慢癒合，但是整個動作不協調，會診神經科的結果是確定受到影響。如果已經會站會走的小朋友，在感染腸病毒時突然站不穩走不穩，或者是手沒辦法拿東西，一定要趕快帶給小兒科醫師診療。
也許「多洗手與戴口罩」是預防疾病的老生常談，但確實也沒其他更好的方法了。腸病毒不怕酒精，因此必須使用肥皂洗手，嚴格遵循「溼、搓、沖、捧、擦」與「內、外、夾、弓、大、立、腕」正確搓揉的洗手步驟，以及使用含氯漂白水清潔消毒，才是標準的防治措施！
腸病毒預防
腸病毒的傳染力極強，但可透過簡單的衛生保健動作，有效降低感染的機會。腸病毒的預防方法如下：
1.勤洗手，養成良好的個人衛生習慣。
2.均衡飲食、適度運動及充足睡眠，以提昇免疫力。
3.生病時，應儘速就醫，請假在家多休息。
4.注意居家環境的衛生清潔及通風。
5.流行期間，避免出入人潮擁擠，空氣不流通的公共場所。
6.儘量不要與疑似病患接觸，尤其是孕婦、新生兒及幼童。
7.新生兒可多餵食母乳，以提高抵抗力。
8.兒童玩具（尤其是帶毛玩具）經常清洗、消毒。
9.幼童之照顧者或接觸者應特別注意個人衛生。
常遇到的是小朋友並沒有接觸到感染腸病毒的其他小孩，所以很多家長會有疑問:怎麼會得到腸病毒呢? 根據研究，有一半以上得到腸病毒的幼童，是來自於被沒有症狀的成人所感染。大人自己就可能是最主要的攜帶病毒者，更需要做好個人的衛生再跟小朋友接觸。
依據腸病毒的特性，比較適合的消毒方法有：
1. 化學製劑：含氯漂白水。醛類、鹵素類消毒劑，如市售含氯漂白水可使失去活性，衣物漂白水（含氯）的洗滌可殺死腸病毒
2.溫度：煮沸
3.紫外線：日曬。陽光暴曬或紫外線照射可降低病毒活性。
只需對於常接觸的物體表面（門把、課桌椅、餐桌、樓梯扶把）玩具、遊樂設施、寢具及書本做重點式的消毒，不需要大規模的噴藥消毒。除此之外，清洗完的物品可以移至戶外，接受陽光照射，陽光中的紫外線可以抑制腸病毒的活性。
文章分享自〈預防腸病毒 黃瑽寧給家長的三個提醒〉/ 〈腸病毒拉警報〉/ 〈王杰凱小兒科醫療服事園地：腸病毒簡介〉
圖片分享自〈腸病毒系列_認識腸病毒〉〈別大意！腸病毒感染併發重症，爸媽該如何幫孩子預防？〉
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